Apple Mac mini (M5 Pro) ou Apple Mac mini (M6)

Pour l'usage quotidien et le développement, les deux sont bien adaptés : chacun tourne sous macOS avec le Wi-Fi 7 et trois ports Thunderbolt. Le M5 Pro apporte 15 cœurs et des ports Thunderbolt 5, le M6 12 cœurs et des ports Thunderbolt 4.

En serveur domestique, les deux restent envisageables sans plus : 2,5 GbE de série avec une option 10 GbE, mais mémoire et stockage figés à l'achat, et macOS limite le choix de l'hyperviseur.

L'IA locale creuse l'écart. Pour l’IA locale, vérifiez version du modèle, quantification, longueur du contexte, besoins du moteur et mémoire disponible après les réserves du système. RAM et VRAM du GPU constituent des limites différentes ; l’allocation partagée dépend du micrologiciel, des pilotes et du moteur. L’inférence CPU ou une répartition partielle peuvent changer le chargement et la vitesse. La capacité installée seule ne prouve ni compatibilité ni vitesse utile. Vérifiez la documentation actuelle d’Ollama ou de LM Studio pour le GPU et le système précis. À 16 ou 24 Go, il convient aux modèles quantifiés petits à intermédiaires. Apple ne précise le débit mémoire d'aucune version, or c'est lui qui fixe la vitesse de génération.

En station de travail, le M5 Pro à 64 Go est bien adapté et celui à 24 Go envisageable. Le M6 y est peu adapté : pas d'emplacement PCIe, aucun emplacement mémoire et 32 Go au maximum.

Côté évolutivité, les deux machines sont fermées. Aucune n'a d'emplacement mémoire : la mémoire est soudée, avec un maximum de 64 Go pour le M5 Pro et de 32 Go pour le M6. Le M5 Pro à 24 Go n'atteindra donc jamais les 64 Go de l'autre version. Même logique pour le M6 : seule la version à 32 Go touche son maximum.

Le stockage suit la même règle. Ni l'un ni l'autre n'a d'emplacement M.2 ou de baie SATA, ni d'emplacement PCIe ou d'OCuLink. Le SSD NVMe reste celui de l'achat : 512 ou 1000 Go sur le M5 Pro, de 256 à 1000 Go sur le M6. Prévoyez donc large dès l'achat si vos fichiers sont appelés à grossir.

La connectique est presque identique. Chacun offre trois ports Thunderbolt, en Thunderbolt 5 sur le M5 Pro et en Thunderbolt 4 sur le M6, mais aucun port USB-A ni lecteur de carte SD. Prévoyez un hub si vos périphériques sont en USB-A.

Pour l'affichage, chacun dispose d'une sortie HDMI, sans sortie DisplayPort, et Apple annonce trois écrans au maximum. Apple ne précise pas la version HDMI, ce qui laisse ouverte la question du 4K au-delà de 60 Hz.

Le réseau passe par un port Ethernet 2,5 GbE, avec une option 10 GbE, plus le Wi-Fi 7 et le Bluetooth 6. L'alimentation est intégrée sur les deux.

Apple ne précise pas non plus la vitesse mémoire, la prise en charge de l'ECC ni la consommation (TDP).

La comparaison équitable oppose le M5 Pro à 24 Go et 512 Go au M6 à 24 Go et 512 Go : même mémoire, même stockage, et l'écart tient alors aux 15 cœurs face aux 12, et au GPU 16 cœurs face au 12 cœurs. Pour les besoins lourds, le haut de chaque gamme oppose le M5 Pro à 64 Go et 1000 Go au M6 à 32 Go et 1000 Go. Là, la mémoire double, et c'est elle qui décide pour l'IA locale. Les versions du M6 à 16 Go n'ont pas d'équivalent côté M5 Pro.

Si aucun des deux ne convient, l'alternative retenue est le Dell Pro Max Micro FCM2250. Il remplace l'Apple M5 Pro par un Intel Core Ultra 5 245. En contrepartie, le réseau filaire descend à 1 GbE, au lieu du 2,5 GbE avec option 10 GbE des Mac mini. C'est la piste à regarder si le processeur Apple ne vous convient pas, en acceptant un réseau plus lent.